概述
設定locale與能否瀏覽中文的網頁沒有直接的關係，即便把locale設置成 en_US.ISO-8859-1這樣一個標準的英文locale你照樣可以瀏覽中文的網頁，只要你的系統裏面有相應的字符集（這個都不一定需要）和合適的字體（如simsun），瀏覽器就可以把網頁翻譯成中文給你看。具體的過程是網絡把網頁傳送到你的機器上之後，瀏覽器會判斷相應的編碼的字符集，根據網頁採用的字符集，去字體庫裏面找合適的字體，然後由文字渲染工具把相應的文字在屏幕上顯示出來。
那有時候網頁顯示亂碼或者都是方框是怎麼回事呢？個人認為，顯示亂碼是因為設定的字符集不對(或者沒有相應的字符集)，例如網頁是用UTF-8 編碼的，你非要用GB2312去看，而系統根據GB2312去找字體，然後在屏幕上顯示，當然是一堆的亂碼，也就是說你用一個錯誤的密碼本去翻譯發給你的電報，當然內容那叫一個亂；至於有些時候瀏覽的網頁能顯示一部分漢字，但有很多的地方是方框，能夠顯示漢字說明瀏覽器已經正確的判斷出了網頁的編碼，並在字體庫裏面找到了相應的文字，但是並不是每個字體庫都包含某個字符集全部的字體的緣故，有些時候會顯示不完全，找一個比較全的支援較多字符集的字體就可以了。
既然我能夠瀏覽中文網頁，那為什麼我還要設定locale呢？
其實你有沒有想過這麼一個問題，為什麼gentoo官方論壇上中文論壇的網頁是用UTF-8編碼的（雖然大家一直強烈建議用GB2312編碼），但是新浪網就是用GB2312編碼的呢？而Xorg的官方網頁竟然是ISO-8859-15編碼的，我沒有設定這個locale怎麼一樣的能瀏覽呢？這個問題就像是你有所有的密碼本，不論某個網站是用什麼字符集編碼的，你都可以用你手裡的密碼本把他們翻譯過來，但問題是雖然你能瀏覽中文網頁，但是在整個作業系統裏面流動的還是英文字符。所以，就像你能聽懂英語，也能聽懂中文。
最根本的問題是：你不可以寫中文。
當你決定要寫什麼東西的時候，首先要決定的一件事情是用那種語言，對於計算機來說就是你要是用哪一種字符集，你就必須告訴你的linux系統，你想用那一本密碼本去寫你想要寫的東西。知道為什麼需要用GB2312字符集去瀏覽新浪了吧，因為新浪的網頁是用GB2312寫的。
為了讓你的Linux能夠輸入中文，就需要把系統的locale設定成中文的(嚴格說來是locale中的語言類別LC_CTYPE )，例如zh_CN.GB2312、zh_CN.GB18030或者zh_CN.UTF-8。很多人都不明白這些古里古怪的表達方式。這個外星表達式規定了什麼東西呢？這個問題稍後詳述，現在只需要知道，這是locale的表達方式就可以了。
什麼是字符集？
字符集就是字符，尤其是非英語字符在系統內的編碼方式，也就是通常所說的內碼，所有的字符集都放在 /usr/share/i18n/charmaps，所有的字符集也都是用Unicode編號索引的。Unicode用統一的編號來索引目前已知的全部的符號。而字符集則是這些符號的編碼方式，或者說是在網絡傳輸，計算機內部通信的時候，對於不同字符的表達方式，Unicode是一個靜態的概念，字符集是一個動態的概念，是每一個字符傳遞或傳輸的具體形式。
就像Unicode編號U59D0是代表姐姐的“姐”字，但是具體的這個字是用兩個字節表示，三個字節，還是四個字節表示，是字符集的問題。例如：UTF-8字符集就是目前流行的對字符的編碼方式，UTF-8用一個字節表示常用的拉丁字母，用兩個字節表示常用的符號，包括常用的中文字符，用三個表示不常用的字符，用四個字節表示其他的古靈精怪的字符。而GB2312字符集就是用兩個字節表示所有的字符。需要提到一點的是Unicode除了用編號索引全部字符以外，本身是用四個字節存儲全部字符，這一點在談到掛載windows分區的時候是非常重要的一個概念。所以說你也可以把Unicode看作是一種字符集（我不知道它和UTF-32的關係，反正UTF-32就是用四個字節表示所有的字符的），但是這樣表述符號是非常浪費資源的，因為在計算機世界絕大部分時候用到的是一個字節就可以搞定的26個字母而已。所以才會有UTF-8，UTF-16等等，要不然大同世界多好，省了這許多麻煩。
locale的五臟六腑
locale把按照所涉及到的文化傳統的各個方面分成12個大類，這12個大類分別是：
語言符號及其分類(LC_CTYPE) 數字(LC_NUMERIC) 比較和排序習慣(LC_COLLATE) 時間顯示格式(LC_TIME) 貨幣單位(LC_MONETARY) 信息主要是提示信息,錯誤信息, 狀態信息, 標題, 標籤, 按鈕和菜單等(LC_MESSAGES) 姓名書寫方式(LC_NAME) 地址書寫方式(LC_ADDRESS) 電話號碼書寫方式(LC_TELEPHONE) 度量衡表達方式(LC_MEASUREMENT) 默認紙張尺寸大小(LC_PAPER) 對locale自身包含信息的概述(LC_IDENTIFICATION)。
Linux下語系設定相關指令
- 確認系統目前安裝的locale
locale -a
- 確認目前的設定值
locale
- 產生需要的語系
sudo locale-gen zh_TW.UTF-8
- 設定語系
$ vim ~/.bashrc ...(略)... export LC_CTYPE=zh_TW.UTF-8 # 可以輸入UTF-8中文 export LC_MESSAGES=zh_TW.UTF-8 # 可以顯示UTF-8中文 export LC_TIME=en_US.UTF-8 # 日期格式還是用美式的
修改開機設定 sudo update-locale LANG=zh_TW.UTF8 or vim /etc/default/locale
Reference sites:
http://wiki.ubuntu.org.cn/index.php?title=Locale&variant=zh-hant http://www.davidpai.tw/ubuntu/2011/ubuntu-set-locale/
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